長篇小說 理想國20宇宙大爆炸

火萊姆斯的王儲,風塵僕僕地,在大使和理想國暫代外理大臣的陪同下,進入了淨靈聖堂,王儲才一踏入,立即感到淨靈聖堂跟以往比起來,出現了顯而易見的變化,若干年前,他曾隨當時還是王儲的父親,來過此地。

現在的淨靈聖堂戒備森嚴不說,三步一崗,五步一哨,與軍事監獄相比,簡直是有過之而無不及,最啟人疑竇的是武裝警衛重疊布置,徒耗人力與資源,就身上的服飾和裝備判斷,似乎不是隸屬同一個單位,與其說這幾撥人是在保護教皇的安全,不如說是在互相警戒,監視彼此,這還比較合乎邏輯,至於為什麼要這麼安排,王儲心中仍是一頭霧水。

“難道傳言屬實?”王儲禁不住暗思。

暫代外理大臣,在王儲半步前,為之引道下,眼見教皇專門用來接待國賓的白廳就在面前,僅僅咫尺之遙,意外的是,外理大臣竟然過門而不入,逕自帶往長廊內的另一間廳堂「綠廳」,而綠廳是教皇用來接見殖民屬地,以及不定時召見百官臣僚的地方,綠廳的地位顯而易見的,遠不如白廳。

火萊姆斯的大使滿肚子的疑惑不滿,顯然更動會面地點這件事,不曾事前照會過他,他朝暫代外理大臣看去,想要進行交涉,外理大臣卻不予理會,依舊自顧自的在前引道。

不只大使,王儲亦是憤慨。

“可惡的羅聖言,把我看成什麼了?我可是火萊姆斯全權外交特使!”王儲自持國賓身份,不好當場發作,強忍著這口怒氣,苦苦壓抑著,他決定要等到與羅聖言見面時,客客氣氣的當場質問他,非向他討個說法不可,否則決不善罷甘休。

身為王儲,代表火萊姆斯,他的尊嚴就等同於國家的尊嚴,所有儀軌細節都應如灘頭陣地一樣,寸步不讓。

綠廳的門一開,首先映入眼簾的,原本該是置中萬千矚目,作為教皇御座的黃金寶座,如今卻被置換成桃花心木的紫色大禮座,座上翹腳以待的不是教皇羅聖言,而是代理教皇政治大臣紫衣主教,多蘭.羅切克,多蘭神態輕浮帶著輕蔑的微笑,瞧著門口的王儲。

綠廳的格局擺飾與白廳大同小異,但空間較小,認真的說來,它確實不如白廳氣派又金碧輝煌,以國賓之禮檢視之,綠廳的確不是一個妥當的會見場地,那為何選擇綠廳呢?這一切都是多蘭有意為之,作為代理教皇,面對首次火萊姆斯來訪的國事訪問,多蘭想壓一壓對方的氣焰,讓火萊姆斯和理想國的重臣權貴們,萬不要小瞧他多蘭的本事和手段。

王儲站在綠廳門口,朝多蘭眼神相對,年輕的王儲眼見座上的人,居然不是羅聖言,藏在面具下的表情是意外,但又有意料之中的味道,王儲刻意微微揚起頭,端起國賓的架子,朝多蘭的方向,邁出了屬於他王儲身份的莊嚴步伐。

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火萊姆斯大使館位於魂城以西,樓長九層,寬約百步,這棟建物,佇立在眾多建物之中,異常醒目,因為建築十分有特色,像是個由無數的長茅尖塔包圍而成,且位於樓高第九層,置有明顯的超限空間氣壓抽離轉換器,從轉換器上不間斷的向外排出濃濃灰色氣體,設置這台機器的目的,在於克服火星特克人,罹患無解的皮下蒸散症。特克人在極度封閉,空氣含氧比例,氣體壓力由終端處理器,自動調整運轉的大使館內,可以脫下防毒面具以及其他肩負設備,在使館內無所負擔和拘束的自由活動。

整個使館原本就處於無時限的高度武裝戒備,在王儲抵達前,武裝戒備又被提升至最高等級「紅眼警戒」。

為了慶祝大爆炸日的到來,使館對外廣發了許多邀請函,這些邀請的對象,必然是理想國內,身份貴重或者是前途可期者。

當然邀請的對象之中,必然要有目前理想國政權中,權勢位階上的第一把交椅,全銜是「代理教皇政治大臣紫衣主教」的多蘭.羅切克,這是外交慣例,過去每年這個時刻,火萊姆斯大使都親自前往淨靈聖堂,當面向教皇遞交邀請函,但教皇向來不曾親臨,並且參與火萊姆斯在使館內舉行的,大爆炸日的慶祝活動。

雖然雙方在淨靈聖堂內,鬧出些許不愉快,但這一切都在多蘭可控制的衝突範圍內,因為他信奉「衝突就是為了重啟妥協和談判的教條」,他的目的在於提醒國內外,他多蘭已是理想國總攬大權者。

目的既已達到,衝突就必須轉化成雙方可接受的利益,為此多蘭以代理教皇的身份,向王儲當面允諾,將在大爆炸日當天,親自前往使館祝賀,王儲乍聞之下,立即轉惱為喜,心情大爽,把剛才的不愉快拋至腦後。

處理完手邊的朝政,距離出發前往使館祝賀,尚有約五十分鐘的間隔,多蘭.羅切克關上門,坐在漂浮椅上,啟動虛擬實境,想貪得片刻浮閒。

虛擬實境裡,依然是多蘭最喜愛的仲春季節,他駕著黑色駿馬,奔馳於原野大地上,像風一樣自由。這一路奔馳到城裡的酒館前,俐落的翻身下馬,街上的人群紛紛聚攏起來,向多蘭行注目禮,並且奉承不停。

酒館裡,照例他輕鬆贏了滿桌的賭資,他滿不在乎的指著牌桌上的錢,故作大方地說,“這些錢我不要,全都給你們了。”

酒館裡的每個人蜂擁擠在牌桌前,爭先恐後的搶奪著牌桌上的錢,多蘭則退至吧檯,隨手點了杯濃酒,饒有興味地,看著眼前這一幕。

一名身份不明,刻意壓低帽沿的男子,緩緩走向吧檯,朝靠近多蘭的位置坐了下來,點了一杯和多蘭一模一樣的濃酒,男子邊喝邊咕噥,像是在說話但又語焉不詳,引起了一旁多蘭的注意。

“多蘭,好久不見......”

多蘭總算聽清楚男子所說的話,他不由得大吃一驚,轉頭看著刻意遮掩面目的男子,“你......怎麼知道我的真實姓名?這可是專屬我的虛擬實境?”

“那又如何,我想去的地方沒人可以阻擋我,我......不但知道你是誰,我還知道你即將掉入死亡的陷阱,如果你聽的進我說的話,我可以保你安全。”男子豪爽的大口喝酒,一杯喝完再要一杯。

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大使館內外異常熱鬧,賓客絡繹不絕,火星特克人除了進行警戒工作者外,皆全數投入了這場歡慶大爆炸神的慶典,大使隨伺在王儲身旁,為他引介一一到訪的賓客,寒暄客套不在話下。

趁隙,王儲低語朝大使問了句,“那個多蘭.羅切克怎麼還沒到?”

“殿下,想必這是地球人的毛病吧,刻意晚來,好顯出他身份的尊貴。”

“哼......羅聖言真的快死了?”

“傳言如此,想必是不假。”

“你們可仔細查訪過?”

“殿下,該做的我們都做了,傳言應該是屬實,不然的話,多蘭這隻野猴子那敢掙脫頸鍊,坐在羅聖言的位置上,耀武揚威。”

“嗯......”王儲頓了一下,“說的也是。”

“殿下,外理大臣來了,等一會兒,多蘭就應該到了,算算時候也差不多了。”

王儲與理想國的暫代外理大臣,寒暄客套了一陣,又向其他賓客致意,隨著時間緩緩流逝,王儲的臉越來越難看,大使則像熱鍋上的螞蟻,急向外理大臣進行交涉。

起因是作為身份最尊貴的賓客,代理教皇多蘭.羅切克遲遲未至,為此,大使前去向外理大臣交涉,卻是徒勞無功,沒人知道為什麼允諾前來的多蘭,竟在最後一刻爽約。

時間耗盡,實在是沒有辦法再拖下去了,本來鐵著臉的王儲,硬是在臉上擠出了一絲笑容,緩緩走到群眾面前,講了一番祝禱宇宙大爆炸神的話。

然後音樂揚起,特克人又跪又唱,群聲唱和。

慶典高潮即將來到,在所有人面前,擔任主祀官的王儲,將要進行最後且最重要的儀式「宇宙大爆炸」,他將用手中的虛影火把,丟入場中環360度的宇宙縮投影中,用象徵的方式點燃了宇宙大爆炸,特克人稱此為大爆炸神的「開天闢地」,自此揭開為期十天的歡樂慶典。

王儲在所有人的鼓掌見證下,步履緩緩地朝宇宙縮影中投入虛影火把,碰一一,剎那間,天搖地動,巨轟作響,眾人驚嘆,再轉眼,爆炸轉成實體,殃及使館,將其夷為平地,彈指間,片瓦不存。

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